Slavernij bestond al vanaf de vroegste samenlevingen en speelde een hoofdrol in de wereldgeschiedenis. Lange tijd werd slavernij in de geschiedenisboeken afgeschilderd als een fenomeen dat zich in de marge afspeelde.
Op het ogenblik is er veel aandacht voor slavernij en het wordt terecht uit de vergetelheid gehaald. Wie de geschiedenis kent, kan daarmee voorkomen dat er in de toekomst weer dezelfde fouten gemaakt worden. In dit boek ligt de focus op een totaaloverzicht van het fenomeen slavernij in de geschiedenis en het gaat dieper in op drijfveren van zowel voorstanders van slavernij als abolitionisten.