Amper twee of drie uur nadat rechercheur Alex Nievelsteijn aan het eind van deel 1 van De Mergelmoorden (Terugkeer) een seriemoordenaar heeft gedood en daarmee een ontvoerde vrouw en zijn eigen collega Farida heeft gered, staat hij bij aanvang van deel 2 (Vergelding) op de stoep bij het kasteeltje van zijn vader. Maar ook daar wacht hem narigheid. En midden in de chaos die hij aantreft zit zijn vader dood in zijn fauteuil. Kortom, je zit als lezer meteen in de actie.